Wie oft hat England die EM gewonnen?

Nach und nach verstummen die kritischen Stimmen. Die Engländer, die sich lange Zeit mit wenig überzeugenden Leistungen durch das Turnier quälten, haben sich kontinuierlich gesteigert und stehen nun im Finale gegen die überzeugenderen Spanier, die bisher jedes Spiel gewonnen haben und als Favorit ins Endspiel gehen. Doch auch die Three Lions trotzten bisher allen Kritikern: Nachdem das Team um Harry Kane und Jude Bellingham im Achtelfinale gegen die Slowakei kurz vor dem Aus stand, gelang gegen die Schweiz und die Niederlande jeweils eine Leistungssteigerung - auch wenn der spielerische Glanz noch fehlte - so dass der Finaleinzug am Ende nicht ganz unverdient war.

Nun wartet Spanien. Die schwierigste Aufgabe des Turniers, generell hatte die andere Seite des Turnierbaums mit Deutschland, Frankreich, Portugal und eben Spanien deutlich mehr Schwergewichte zu bieten, denen die Engländer bislang aus dem Weg gegangen sind.

So oder so, das Finale könnte historisch werden. Für Spanien besteht die Chance, mit dem vierten Titel alleiniger Rekordsieger zu werden. Und für die Engländer?

Der erste Titel? England hat Historisches im Visier

Ob man es glaubt oder nicht, es wäre der erste EM-Titel für das 'Mutterland des Fußballs'. In der langen Geschichte der englischen Nationalmannschaft gab es bisher nur einen großen Titel: Bei der Weltmeisterschaft 1966 besiegten die Engländer im eigenen Land die deutsche Nationalmannschaft im Finale und gewannen den bis heute einzigen Titel - in die Geschichtsbücher ging das Spiel aber vor allem wegen des weltberühmten Wembley-Tores ein, als die Engländer in der Verlängerung durch ein zweifelhaft gegebenes Tor, das wohl nicht hinter der Linie war, in Führung gingen. Aus deutscher Sicht bis heute ein Skandal, für England ein historischer Glücksfall und das wohl wichtigste Tor der englischen Fußballgeschichte.

Seit diesem Erfolg, der nun fast 60 Jahre zurückliegt, konnten die Engländer zwar immer wieder die Endrunden großer Turniere erreichen, doch für den ganz großen Wurf reichte es nie. Auch bei Europameisterschaften kann die älteste Nationalmannschaft der Welt auf eine lange Geschichte zurückblicken. War England bei den ersten beiden Turnieren 1960 (keine Teilnahme) und 1964 (nicht qualifiziert) noch nicht dabei, scheiterte es seit 1980 nur noch zweimal in der Qualifikation.

Das für lange Zeit beste Ergebnis erzielten die Engländer 1986, als die Three Lions Dritter wurden. Allerdings nahmen damals auch nur vier Mannschaften an der Endrunde teil, so dass die EM-Qualifikation der eigentliche Erfolg war. 1996 folgte ein weiterer dritter Platz, nachdem man im Halbfinale im Elfmeterschießen am späteren Europameister Deutschland gescheitert war. Ansonsten ist die EM-Bilanz der Engländer eher ernüchternd. 2004 und 2012 war jeweils im Viertelfinale Schluss, 2016 im Achtelfinale, ansonsten scheiterte die englische Mannschaft in der Vorrunde oder qualifizierte sich gar nicht erst.

Erst bei der letzten Europameisterschaft vor drei Jahren erreichte England erstmals ein EM-Finale. Das Team von Gareth Southgate scheiterte am Ende denkbar knapp im Elfmeterschießen an Italien, können die Three Lions es diesmal besser machen und im zweiten EM-Finale in Folge Historisches vollbringen?