Nach verlorenem EL-Finale: Alonso nimmt Änderung vor

Die Hierarchie im Kasten von Bayer Leverkusen war bislang klar: Stammkeeper Lukas Hradecky war einzig in der Bundesliga gesetzt, Ersatzmann Matej Kovar gehörte dafür die Europa League und der DFB-Pokal. Der Pokal-Keeper stand daher auch beim verlorenen Endspiel gegen Atalanta Bergamo (0:3) zwischen den Pfosten. Am Samstag wird Xabi Alonso allerdings eine Änderung vornehmen.

Wie Alonso auf der Pressekonferenz vor dem DFB-Pokalfinale gegen den 1. FC Kaiserslautern (Anstoß 20 Uhr) verriet, wird Hradecky in Berlin im Kasten stehen: "Morgen spielt Lukas. Ich habe schon mit allen Torhütern und auch mit unserem Torwarttrainer David Thiel gesprochen."

Obwohl Kovar am Mittwoch dreimal hinter sich greifen musste, sei der Wechsel nicht aus Leistungsgründen erfolgt. "Wir hatten zwei Finale und wir wollten beide spielen lassen. Sie waren bereit und sie haben beide sehr gut gespielt in dieser Saison. Also verdienen sie beide diese Chance", erklärte Alonso.

Hradecky vor viertem Pokalfinale "positiv überrascht"

Für Kapitän Hradecky kam die Entscheidung seines Trainers unerwartet: "Ich habe die Info vor ein paar Tagen bekommen. Ich war positiv überrascht. Der Trainer hat es schon gesagt: Matej hat auch eine super Saison gespielt. Ich bin sehr glücklich, so einen Kollegen zu haben."

Der Finne darf sich auf sein bereits viertes Endspiel im DFB-Pokal freuen. Von den bisherigen Final-Teilnahmen gewann Hradecky jedoch erst eine. "Ich möchte natürlich gerne meine persönliche Bilanz ausgleichen", so der 34-Jährige, der 2018 mit Eintracht Frankfurt Pokalsieger wurde. "Ich bin jetzt mein neuntes Jahr in Deutschland und bin das vierte Mal in Berlin - das ist schon ein Privileg."

Bei seinem ersten Pokal-Endspiel mit der Werkself erlebte Hradecky einen gebrauchten Tag. Beim 2:4 gegen die Bayern vor rund vier Jahren war der Schlussmann für die Niederlage mitverantwortlich. "Mein letzter Auftritt in Berlin war etwas unglücklich, ohne Zuschauer und ich habe auch nicht mein bestes Spiel gemacht", erinnert sich Hradecky. "Ich freue mich, dass ich wieder hier bin. Hoffentlich können wir die Enttäuschung aus dem Spiel am Mittwoch vergessen machen."