Ex-VfB-Leihgabe Nathaniel Phillips: Plötzlich wichtig für Liverpool

Kaum einer hätte damit gerechnet, dass Nathaniel Phillips wirklich einmal für den FC Liverpool in der Liga auf dem Platz stehen würde. Der 23-Jährige galt längst als gescheitertes Talent, half nun aber bärenstark aus.

So richtig angekommen war Nathanial Phillips im Profifußball noch nicht. Nach seiner stockenden Entwicklung in Liverpool wurde er im vergangenen Jahr zum VfB Stuttgart verliehen. Dort stand er immerhin 22 Mal auf dem Platz. Die Rückkehr schien trotzdem eine zu große Hürde.

Doch der groß gebaute Innenverteidiger entschied sich dazu, den Kampf im hochklassigen Kader anzunehmen. Dass er durch die Verletzungen von Fabinho und Virgil van Dijk nun sogar ernsthafte Chancen auf einen Platz in der Startelf hatte, kam dann aber doch überraschend. Sein starkes Debüt gegen West Ham dürfte dann nicht nur ihn bestätigt haben.

Phillips wird sofort zum Mann des Spiels

Jürgen Klopp setzte alles auf eine Karte und zog Phillips sogar Youngster Rhys Williams oder der Notlösung Jordan Henderson vor. Das Vertrauen zahlte der 23-Jährige dann prompt zurück. "Er war lautstark in den Zweikämpfen und immer da, aggressiv. Er verdient die Auszeichung", so der begeisterte Coach nach dem Spiel.

Tatsächlich zeigte sich der Newcomer vor allem in der Luft extrem abgeklärt. Seine 1,90 Meter können so nur von einem gewissen Van Dijk übertroffen werden. Doch auch in der Organisation und Präsenz zeugte sein Spiel von großer Reife.

Phillips hatte die Angriffsreihe von West Ham im Griff / Pool/Getty Images

Der unerfahrene Engländer wurde damit prompt zum Man of the Match gekürt. Nur ein ganz kleiner Kreis schaffte dies im ersten Premier-League-Einsatz. Dafür musste Phillips aber auch hart kämpfen. Sein Stand war nie der Beste und das Potenzial schien früh erreicht. Einen Wechsel war für viele Experten und Fans alternativlos.

Mit seinem Auftritt zeigte er ganz klar, dass man noch deutlich mehr von ihm erwarten kann. Wie sehr er den Reds weiterhin helfen kann, wird über seine Zukunft entscheiden. Das Arbeitspapier läuft im Sommer aus. Sollte er die ersten Eindrücke sogar bestätigen können, wird er für Klopp mehr als nur ein dringend gebrauchter Notnagel.