Diesen Nationalspieler hat Gladbach verschenkt

Hinterher ist man immer schlauer. Diesen Satz wird sich Borussia Mönchengladbach auch in Bezug auf Armel Bella-Kotchap denken. Das Talent des heutigen Premier-League-Spielers wurde zu Jugendzeiten nicht erkannt.

Im vergangenen Sommer schaffte Bella-Kotchap den großen Sprung vom VfL Bochum in die Premier League. Für elf Millionen Euro schloss er sich dem FC Southampton an. Der Marktwert des 21-Jährigen liegt derzeit sogar bei geschätzten 18 Millionen Euro. Auch Borussia Mönchengladbach gehört zu seinen Jugendstationen. Doch wieso wurde er dort nicht zum Profi?

In der D-Jugend wechselte der Innenverteidiger damals zur Borussia. Doch dort war schnell Schluss: Nach drei Jahren wurde Bella-Kotchap wieder ausgemustert. Bild-Informationen zufolge wurde sein Talent damals noch nicht erkannt.

Über Duisburg und Bochum zum Profi

Nach einem Jahr bei der SG Unterrath ging es dann aber wieder bergauf: Bella-Kotchap wechselte zur Jugendmannschaft des MSV Duisburg und konnte sich dort weiterempfehlen. Auch dort verbrachte er nur ein Jahr, der VfL Bochum verstärkte dann die U17 mit dem damaligen Juwel.

Spätestens zu diesem Zeitpunkt gab es an seinem Talent keine Zweifel mehr: Der gebürtige Pariser wurde dann für das deutsche U18-Nationalteam nominiert. Bei den Bochumern schaffte Bella-Kotchap daraufhin sogar den Sprung in die Profimannschaft, mit der er 2020/21 den Aufstieg in die Bundesliga feiern konnte.

Im Vorfeld der WM 2022 nominierte Bundestrainer Hansi Flick den Innenverteidiger dann auch erstmals für das A-Nationalteam. Im September gab er sein Debüt gegen England, im November stand er gegen den Oman sogar in der Startelf. Bei der WM kam er trotz Nominierung nicht zum Einsatz.

Bella-Kotchap ist ein gutes Vorbild für viele Jugendspieler. Er ist das beste Beispiel, dass man den Durchbruch schaffen kann, auch wenn zu Beginn keiner an einen glaubt. Und die Borussia? Die wird sich heute zurecht ärgern. Da sind die rund 25.000 Euro Ausbildungsentschädigung im Zuge des Wechsels von Bochum nach Southampton kein Trost...