Die besten Spieler, die den Ballon d'Or nie gewonnen haben

Die Wahl des Ballon d'Or steht an. Den goldenen Ball erhält der Spieler, der in den Augen der Wähler in den abgelaufenen zwölf Monaten der beste Profi der Welt war. Mit der Wahl bleiben jedoch auch immer Akteure auf der Strecke, die den Preis ebenso verdient hätte. In diesem Jahr werden Jude Bellingham und Rodri wohl leer ausgehen, obwohl sie eine historische Saison gespielt haben - der Sieg von Vinicius Junior deutet sich an.

Manche Spieler schafften es nie ganz, alle anderen im Rennen um den Ballon d'Or hinter sich zu lassen, obwohl sie beeindruckende Karrieren hingelegt haben. Wir schauen auf die besten Spieler, die nie den Ballon d'Or gewinnen konnten. Es handelt sich dabei um eine Auswahl der zehn besten Spieler, nicht um ein Ranking.

1. Thierry Henry

Thierry Henry ist ohne Frage einer der besten Spieler der 2000er Jahre. Bereits als 20-Jähriger wird er 1998 mit Frankreich Weltmeister bei der Heim-WM, damals pendelt Henry noch zwischen Startelf und Bank der Équipe Tricolore.

Es folgen der EM-Titel 2000, zwei englische Meisterschaften mit dem FC Arsenal, darunter der Invincible-Titel 2004, sowie zwei spanische Meisterschaften und der Champions-League-Triumph 2009 mit dem FC Barcelona.

Bei all diesen Titeln ist Henry Leistungsträger, zum Teil legt er dabei spektakuläre Zahlen auf - so wie 2002/03, als er in 37 Premier-League-Einsätzen 24 Tore erzielt und 22 weitere Treffer vorbereitet.

Dennoch wird er am Ende des Jahres nur Zweiter im Rennen um den Ballon d'Or, Juventus' Pavel Nedved sticht ihn aus. Näher an den goldenen Ball kommt Henry nicht noch einmal, auch wenn er in der folgenden Saison ungeschlagen Meister wird und dabei 30-mal trifft.

2. Andrés Iniesta

Neunfacher spanischer Meister, vierfacher Champions-League-Sieger, zweifacher Europameister, Weltmeister: Andrés Iniesta hat in seiner Karriere alles erreicht, was es zu erreichen gibt - bis auf den Gewinn des Ballon d'Or.

Im WM-Finale 2010 erzielt Iniesta in der 116. Minute das entscheidende Tor zum Titelgewinn Spaniens und wird Zweiter bei der Ballon d'Or-Wahl. Zwei Jahre später wird er zum besten Spieler bei EM-Titelverteidigung gewählt.

Dass Iniesta nie den goldenen Ball gewinnt, liegt vor allem daran, dass entweder Messi oder Ronaldo immer noch besser waren. Iniestas Leistungen hätte die Auszeichnung ohne Frage verdient gehabt.

3. Xavi Hernández

Genauso wie die seines kongenialen Partners im Mittelfeld Barcas und der Furia Roja: Xavi spielt im Vergleich zu Iniesta eine zurückgezogenere Rolle, jedoch mit genauso viel Impact.

Bei der EM 2008 wird er zum besten Spieler des Turniers gewählt, bei der Titelverteidigung vier Jahre später gibt er zwei Vorlagen im Finale.

Zwischen 2009 und 2011 wird er drei Jahre in Folge Dritter bei der Ballon d'Or-Wahl. 2009 und 2011 hinter Messi und Ronaldo, 2010 hinter Messi und Iniesta.

4. Paolo Maldini

Sein Nationalmannschaftsdebüt gibt Paolo Maldini 1988 als 19-Jähriger, 2007 wird er als 37-jähriger Kapitän und Leistungsträger Champions-League-Sieger.

Eine derart lange Karriere auf Weltklasseniveau sucht in der Fußballgeschichte ihresgleichen. Dennoch schafft es Maldini nie über einen dritten Platz in der Ballon-d'Or-Wahl hinaus (1994, 2003).

Wohl auch, weil dem fünffachen Champions-League-Sieger die großen Titel mit der Nationalmannschaft verwehrt bleiben. 2000 wird ihm der EM-Titel in letzter Minute durch den Ausgleich von Frankreichs Sylvain Wiltord entrissen. Ein Comeback vor der WM 2006 lehnt er ab, Italien gewinnt anschließend den Titel, Abwehrchef Fabio Cannavaro sichert sich den Ballon d'Or.

5. Manuel Neuer

Niemand hat es schwerer, den Ballon d'Or zu gewinnen, als Torhüter. Nur einmal konnte sich ein Keeper die begehrte Auszeichnung sichern - und das ist inzwischen über 60 Jahre her: Lew Jaschin 1963.

2014 kommt Manuel Neuer nah ran. Bei der WM in Brasilien ist er der überragende Rückhalt der Weltmeistermannschaft. Im Achtelfinale gegen Algerien rettet er die Mannschaft von Jogi Löw mit zahlreichen Ausflügen aus dem Strafraum vor der frühen Blamage und macht den späteren Triumph überhaupt erst möglich. Dennoch wird er nur Dritter bei der Ballon d'Or-Wahl.

Neben der WM gewinnt Neuer noch zweimal die Champions League, wird elfmal deutscher Meister und fünfmal Welttorhüter des Jahres.

6. Gianluigi Buffon

Fünfmal Welttorhüter des Jahres wird ebenfalls Gianluigi Buffon. Während bei Neuer jedoch nur sieben Jahre zwischen den ersten und der letzten Auszeichnung liegen (2013 und 2020), sind es bei Buffon stolze 14 Jahre (2003 und 2017).

Fast zwei Jahrzehnte agiert Buffon auf Weltklasseniveau, im Jahr 2000 wird er zur Nummer eins der Nationalmannschaft und behält den Posten bis 2018.

Das Highlight dabei ist ohne Frage der Gewinn der WM 2006, bei der Buffon überragend aufspielt und in der gesamten K.o.-Runde nur einen Gegentreffer hinnehmen muss.

7. Robert Lewandowski

Kaum ein Spieler hatte jemals so viel Pech mit dem Ballon d'Or wie Robert Lewandowski. 2020 und 2021 ist der Pole auf dem Höhepunkt seines Schaffens, den Ballon d'Or gewinnt er jedoch in beiden Jahren nicht.

2020 sagt France Football - das Magazin, das den Preis verleiht - die Vergabe wegen des Coronavirus ab, obwohl alle Spitzenligen außer der französischen Ligue 1 den Spielbetrieb fortsetzen können. Lewandowski wäre nach dem Triple-Gewinn mit dem FC Bayern der klare Favorit gewesen.

2021 muss Lewandowski Lionel Messi den Vortritt lassen. Lewandowski knackt den Bundesligatorrekord mit 41 Treffern in einer Saison. Messi gewinnt mit Argentinien die Copa America, bleibt jedoch auch nach seinem Wechsel zu Paris Saint-Germain bis Mitte November torlos.

8. Luis Suarez

Ein weiterer Messi-Teamkollege, der im Schatten des Argentiniers nie die größte individuelle Auszeichnung gewinnen konnte. Besonders dominant ist Suarez 2015/16, als er in 35 Ligaspielen atemberaubende 40 Tore und 18 Assists auflegt und Barca zum Titel führt.

Bereits vor seinem Wechsel nach Katalonien weiß Suarez 2013/14 mit 31 Toren und 13 Vorlagen für den FC Liverpool in der Premier League zu überzeugen. Dennoch schafft der Uruguayer es nie in die Top drei des Ballon d'Or.

9. Raul

Anfang 1998 hat Real Madrid seit fast 32 Jahren den Henkelpott nicht mehr gewonnen - heute kaum noch vorstellbar. In den nächsten viereinhalb Jahren erringen die Königlichen ihren Status als Europas Übermacht zurück und sichern sich dreimal den Champions-League-Titel.

Der Schlüsselspieler zu dieser Zeit: Raul Gonzalez Blanco. Bei allen drei Titeln ist der Spanier Leistungsträger, 2000 und 2002 trifft er im Finale. 1999/2000 wird er zudem Torschützenkönig in der Königsklasse.

Den Ballon d'Or gewinnt er dennoch nie, am nächsten kommt er 2001, als er in einer kontroversen Entscheidung Zweiter hinter Liverpools Michael Owen wird.

10. Dennis Bergkamp

Dennis Bergkamp ist einer der technisch begnadetsten Spieler, die der Fußball jemals gesehen hat. Anfang der 1990er Jahre bricht er bei Ajax Amsterdam durch. Für die Niederländer erzielt er in 238 Spielen 122 Tore.

In seiner letzten Spielzeit in der Eredivise 1992/93 trifft er in 28 Spielen 26-mal. Am Ende des Jahres muss er sich im Rennen um den Ballon d'Or nur Robert Baggio geschlagen geben.

Nach einer unglücklichen Station bei Inter Mailand wechselt Bergkamp 1995 zum FC Arsenal und wird dort zur Vereinslegende. Mit den Gunners wird er dreimal englischer Meister. Zum letzten Mal 2004, als die Mannschaft über die ganze Saison ungeschlagen bleibt.

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