Bella-Kotchap verrät: Darum scheiterte sein Bayern-Wechsel

Als großes Innenverteidigertalent schaffte Armel Bella-Kotchap in der Saison 2020/21 mit dem VfL Bochum den Aufstieg in die Bundesliga. Doch nach nur einer Saison im Oberhaus legte der Premier-League-Klub FC Southampton zwölf Millionen Euro auf dem Tisch, wodurch der gebürtige Pariser frühzeitig Erfahrungen auf der Insel sammeln konnte.

Dort lief es für Bella-Kotchap allerdings nicht gerade nach Plan: In seiner ersten Saison stieg er mit den Saints ab und wurde dann für eine Saison zum niederländischen Topklub PSV Eindhoven verliehen. Dabei gab es damals zahlreiche Gerüchte über eine Rückkehr in die Bundesliga: Der FC Bayern und Borussia Dortmund sollen am zweifachen deutschen Nationalspieler interessiert gewesen sein.

Doch woran scheiterte Bella-Kotchaps Bundesliga-Comeback? "Das Interesse von Dortmund und Bayern macht natürlich jeden Spieler stolz und ich würde lügen, wenn ich sagen würde, das hätte mich damals nicht sehr beschäftigt. Sebastian Kehl soll es damals sehr ernst mit mir gemeint haben, damals lehnte aber Southampton den Wechsel ab", sagt der 22-Jährige im Bild-Interview.

Das Interesse der Bayern soll sogar "noch konkreter" gewesen sein: "Ich hatte auch schon ein Gespräch mit Marco Neppe, dem damaligen Technischen Direktor des FC Bayern. Am Ende scheiterte der Wechsel zum FC Bayern in letzter Sekunde, weil es keine Einigung mit Southampton gab. Grundsätzlich waren wir uns damals aber einig", verrät Bella-Kotchap.

Der Ex-Bochumer verfolge weiterhin das Ziel, eines Tages für einen deutschen Topklub auflaufen zu dürfen: "Wenn du einmal die Chance vor Augen hattest, für solche Topklubs zu spielen, dann ist klar, dass du weiterhin davon träumst. Ich möchte bald wieder die Leistung zeigen, damit ich für Klubs wie Bayern und Dortmund erneut interessant bin", gibt der Abwehrspieler zu.

Herzprobleme? Bundesliga-Rückkehr platzte nach Medizincheck

Auch wenn sich Bella-Kotchap derzeit in England wohlfühlt, könne er sich die Bundesliga in Zukunft "sehr gut vorstellen". Auch in diesem Sommer wäre es fast zur Rückkehr ins deutsche Oberhaus gekommen, doch der Wechsel zur TSG Hoffenheim platzte noch nach dem Medizincheck aufgrund von vermeintlichen Herzproblemen des Spielers.

"Ich bin kerngesund zu Hoffenheim und zum Medizincheck gekommen. In Southampton wurde lediglich zwei Wochen vorher ein erhöhter Pulsschlag während des Trainings gemessen, der jedoch nichts mit einem strukturellen Herzproblem zu tun hatte. Laut den Tests meines Vereins war alles okay. Ich hatte noch nie Herzprobleme und um ganz sicherzugehen, habe ich nach meiner Rückkehr nach England jede Menge zusätzliche Checkups gemacht, aber auch dort wurde nichts gefunden", sagt Bella-Kotchap.

Nun wird es für Bella-Kotchap erst einmal darum gehen, sich bei Southampton wieder einen Platz im Kader zurückzuerkämpfen. Beim Tabellenletzten der Premier League kommt er nach nach seiner Leih-Rückkehr im Sommer enttäuschenderweise erst auf einen Kurzeinsatz im Ligapokal. Auch aufgrund seiner Rolle ist ein baldiger Wechsel in die Bundesliga nicht auszuschließen.

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